IV 
ЗАДОНЩИНА 

И будет памятен до боли 
Платок, махнувший со стены… 
Но тёмной ночью в ратном поле 
Мосты хмельные сожжены. 

Как будто вызрел в бездне буден 
Нарыв, без коего нельзя… 
И узок брод, и ханский бубен 
Стучит, немилостью грозя. 

Набрякло небо. В росах травы… 
В Непрядве блик волны свинцов… 
На берегу у переправы 
Врага скуластое лицо. 

Но Богородица простёрла 
Щитом незримые крыла. 
И… чёрной птицей мимо горла, 
Затрепетав, прошла стрела. 

И каждый, кто дышал, увидел 
Коней, летящих в полный мах. 
И покатился Медный Идол 
С вершины Красного Холма! 

И на парящем кровью луге 
Осела стая воронья, 
И каждый, кто погиб — «ЗА ДРУГИ 
СЛОЖИЛИ ГОЛОВЫ СВОЯ!» 

И будет сладостно до боли 
Из рук сомкнутое кольцо… 
И ветер Дона — ветер воли, 
Студящий весело лицо. 

И в деревнях спасённых — семя 
Готовят пахари под плуг… 
Встаёт рассвет, бряцает стремя, 
Пылает нимбом солнца круг!